De Raad voor Vreemdelingenbetwistingen is een onafhankelijk administratief rechtscollege. Bij de Raad kan beroep aangetekend worden tegen beslissingen van het Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen, tegen beslissingen van de Dienst Vreemdelingenzaken en tegen alle andere individuele beslissingen die genomen zijn met toepassing van de wet van 15 december 1980 betreffende de toegang tot het grondgebied, het verblijf, de vestiging en de verwijdering van vreemdelingen (Vreemdelingenwet).
Uit de rechtspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie blijkt dat de in de gevangenis doorgebrachte perioden “ook kunnen leiden tot een verbreking van de band” met het gastland. Het HvJ vereist dat een globaal onderzoek plaatsvindt om na te gaan of de burger van de Unie al dan niet kan genieten van de bijkomende bescherming die wordt geboden door de richtlijn 2004/38.
